31 Mart 2019 Yerel Seçimlerde Milliyetçi Hareket Partisi’nden Çayeli Belediye Başkanı seçilen İsmail Hakkı Çiftçi, ilçede bulunan reklam alanlarındaki Atilla Esmen yazılarını kaldırttı. İlçenin giriş-çıkışlarında ve şehir merkezinin birkaç yerinde bulunan reklam alanlarında, bir önceki dönem belediye başkanı Atilla Esmen’in isminin yazıldığı baskılar bulunuyordu. AK Partili Esmen’in isminin yazıldığı alanlar, 31 Mart 2019 Yerel Seçimlerinin üzerinden 440 gün geçmesinin ardından, mevcut başkan İsmail Hakkı Çiftçi’nin talimatıyla kaldırıldı. Esmen'in isminin yazdığı alana Çayeli Belediyesi logosu yapıştırıldı. ESMEN’İN OLAY AÇIKLAMALARINDAN SONRA KALDIRILDI Öte yandan eski belediye başkanı Atilla Esmen 16 Mayıs 2020 tarihinde kendisine ait sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımla dikkat çekmişti. Esmen paylaşımında şu ifadeyi kullanmıştı: “Sen koltuk sahibi oldun lakin adam olamadın. Eğer adam olsaydın yalanlarını-dolanlarını ve iftiralarını kendi isminle paylaşırdın. Uydurma bir isim kullanarak değil.”