ÇAYKUR, Ortaylı’nın ifadelerini “talihsiz” olarak nitelendirdi ve bu sözlerin sadece kurumu değil, çay üreticilerini ve sektörde emek veren tüm kesimleri derinden yaraladığını belirtti.
Prof. Dr. İlber Ortaylı’nın ismi kullanılmadan yapılan açıklamada, Türkiye’de çay tarımının geçmişine de değinilerek, bu alanda yapılan çalışmaların tarihi ve sosyal etkileri hatırlatıldı.
ÇAYKUR, çay tarımının bölgede yaşanan göçü tersine çevirdiğini ve bölgenin kalkınmasında önemli bir rol oynadığını vurguladı.
“Bundan tam 108 yıl önce Prof. Dr. Ali Rıza Erten’in kaleme aldığı bir makalede, Doğu Karadeniz’in çay tarımına uygun olduğu ortaya konmuş ve bu bilgi doğrultusunda 1924’te çıkarılan 407 sayılı kanunla çay tarımının temelleri atılmıştır,” denilen açıklamada, Zihni Derin ve arkadaşlarının öncülüğünde başlatılan çay tarımının bölgeye refah ve istihdam sağladığı ifade edildi.
Açıklamada, Türkiye’nin kişi başına yıllık 3,5 kilogram çay tüketimi ile dünyada ilk sırada yer aldığına dikkat çekilerek, Türk çayının hem kültürel hem de ekonomik bir değer olduğu vurgulandı.
“Kimyasal kullanılmayan bir ürün olarak rize çayı, sağlık açısından ayrıcalıklı bir konumda”
ÇAYKUR’un açıklamasında, Rize çayının üretiminde kimyasal kullanılmadığına ve bu yönüyle dünyadaki birçok benzerinden ayrıldığına da değinildi. Türk çayının sağlıklı ve doğal yapısına rağmen olumsuz değerlendirmelere maruz kalmasının “büyük bir haksızlık” olduğu ifade edildi.
“Kendi değerlerimize karşı bu denli kolay eleştiriler yöneltilmesini üzüntüyle karşılıyoruz. Çay, bu ülkenin üretim gücüdür, emeğidir, kültürüdür. Her ne olursa olsun yerli üretimimize sahip çıkmalıyız. Bir ülkenin yücelmesi ve kalkınması da tam olarak buradan geçer,” ifadelerine yer verildi.
Açıklamanın sonunda, geçmişte çay üretimi için mücadele eden işçi, çiftçi ve yöneticilerin emeklerine saygı gösterilerek, çayın sadece bir tarım ürünü değil, aynı zamanda milli bir değer olduğu vurgulandı.
