İl Tarım ve Orman Müdürü Murat Genç'in de katılımıyla gerçekleştirilen salep yumrusu hasadı, bölgedeki üreticiler için umut verici sonuçlar ortaya koydu.
Endemik bir bitki türü olan salep orkidesi, doğadan toplanması yasak olan bitkiler arasında yer alıyor. Bu yasak, bitkinin doğal ortamda aşırı ve kontrolsüz şekilde toplanması sonucu habitatının zarar görmesini ve türün tehlike altına girmesini önlemeyi amaçlıyor. Bu nedenle, salep üretimi yalnızca İl ve İlçe Tarım ve Orman Müdürlükleri denetiminde gerçekleştirilebiliyor.
Toprak altında yetişen salep yumruları, hasat edildikten sonra çeşitli işlemlerden geçirilerek salep içeceğinin ham maddesi olan baharat haline geliyor. Aynı zamanda, salep bitkisinin çoğaltımı da bu yumrular sayesinde sağlanıyor. Bir yumru, toprakta bırakıldığında bir sonraki sezonda 2 ila 3 kat çoğalma potansiyeline sahip oluyor. Hasatta her defasında bazı yumrular toprakta bırakılarak bitkinin sürdürülebilirliği sağlanıyor.
Eylül-Ekim aylarında ekilen salep yumrularının hasadı ise, çiçeklenme dönemine ve hava sıcaklıklarına bağlı olarak genellikle Nisan-Mayıs aylarında yapılıyor. Tarımda ekonomik değeri oldukça yüksek olan salep bitkisi, Rize’de alternatif tarım ürünü olarak umut vadediyor.
