Başbakanlık Hazine Müşteşarlığı’nın verilerine göre, 2005 yılında bu güne kadar Türkiye’de kişi, kurum ve kuruluşlar tarafından hazırlanan 2 bin 311 proje karşılığında Avrupa Birliği (AB) fonlarından toplam 286 milyon 171 bin 457 Euro Türkiye’ye aktarıldı. Rize’de hazırlanan projelerden 42’si kabul görerek bu 42 proje karşılığında Rize 4 milyon 640 bin 529 Euro hibe aldı. Karadeniz Bölgesi’nde nüfus olarak Rize’nin üstünde olan Samsun 91 proje karşılığında 8 milyon 634 bin 521 Euro, Trabzon 79 proje karşılığında 9 milyon 187 bin 46 Euro almayı başardı. Nüfus ve gelişmişlik bakımından Rize’nin çok ilerisinde bulunan Bursa 35 proje ile 3 milyon 814 bin 518 Euro, İzmir 31 proje ile 3 milyon 387 Euro, Adana 41 proje ile 3 milyon 146 Euro, Antalya 21 proje ile 2 milyon 652 bin Euro, Kocaeli 17 proje ile 1 milyon 978 bin 106 Euro, Gaziantep 10 proje ile 1 milyon 006 bin 871 Euro, Eskişehir 8 proje ile 551 bin 581 Euro alarak Rize’nin gerisinde kaldı. Rize alınan hibe miktarı bakımından Türkiye sıralamasında 21. olurken, kazanılan hibe sıralamasında ise 15. oldu.

Konuyla ilgili açıklama yapan Rize Dernekler Müdürü Turgay Esen, profesyonel çalışmaların güzel neticeler verdiğini belirterek, “AB fonlarından istifade etme noktasında Rize’de sevindirici gelişmeler yaşıyoruz. Van 176 proje karşılığında 16 milyon 460 bin 554 Euro hibe alarak profesyonel çalışma ile nerelere ulaşılacağını göstermesi açısından çok iyi bir örnektir. Bu ilimiz hibelerde Türkiye geneli hibe sayısı olarak 1., proje bedeli olarak Konya'nın ardından 2. sıradadır. Bu hibeler haricinde AB Topluluk programları içerisinde olan Gençlik Programları’nda, Rize son yıllarda dernekler aracılığıyla eğitim ve çevre amaçlı birçok hibe almaya başlamıştır. Ayrıca derneklerimiz, elçilikler, Dünya Bankası ve diğer uluslararası kurumların vermiş oldukları hibeleri yapmış oldukları projelerle ilimizi tanıtıcı kültür ve çevre alanlarında çok önemli hizmetleri ifa etmektedirler. Yine AB tarafından, ülkemize alt yapı, kapasite geliştirme gibi birçok alanda İPA kapsamında 2013 yılına kadar her yıl ortalama 800 milyon EURO verilecektir” dedi.

Esen, Trabzon'da kurulan Doğu Karadeniz Kalkınma Ajansı aracılığıyla yakın zamanda altyapı, çevre ve benzeri alanlarda kamu kurumları ve STK’lara hibeler verilmeye başlanacağını kaydederek “Bu sebeple ilimizde kamu kurumları ve diğer kuruluşların şimdiden projeler hazırlamaları gerekmektedir. İlimizin, AB ve uluslar arası kurumların alt yapı istihdam kültür çevre gibi birçok alanda verdiği birçok hibeyi projelerle alacağı görülmektedir. Bu anlamda STK gönüllüleri, özel sektör sahipleri ve kamu çalışanları olarak Rize için hepimize büyük görevler düşmektedir” şeklinde konuştu.

Öte yandan Rize’nin İkizdere ilçesi Şimşirli Köyü’nde 2007 yılında alt yapı projesi için AB fonlarından gönderilen 350 bin Euro’luk hibeyi “AB neden bize karşılıksız para versin. Bunda bir iş var” diyerek geri geçirmişlerdi.