Ankara Rize Dernekleri Federasyonu – Rizeliler Kültür ve Dayanışma Derneği ile Rize Ticaret Borsası işbirliğiyle 16 – 20 Kasım 2011 tarihleri arasında Rize’de Sayın Gümrük ve Ticaret Bakanı Hayati YAZICI’nın himayelerinde “Türk Çayının Markalaşması ve Uluslararası Tanıtımı 2023 Vizyonu Çalıştayı” gerçekleştirildi.

Rize ticaret borsanında yapılan toplandılarda Çalıştay iki aşama olarak yürütüldü. İlk gün tamamlanan birinci aşamada; “Türk Çayı 2023 Hedefleri”, “Markalaşmanın Önemi Nedir?” ve “Bir Dünya Markası Olarak Türk Çayı” konuları çay sektörünün temsilcileri, üniversite bilim insanları ve konuyla ilgili diğer uzmanlar tarafından tartışıldi  Bu kapsamda gün boyu 3 ayrı oturum gerçekleştirilmiş ve farklı konularda toplam 30 ayrı bildiri sunuldu

    Barsa da gerçekleştirilen İlk oturumda; Türk çayının özgün nitelikleri, çay sektörünün hedefleri, Türk Çayının sağlık üzerine etkileri, Türkiye’deki çay tüketim trendi, çay ihracatının arttırılması konusunda öneriler, Türk tarım sektöründe çay üreticisinin yeri, farklı çay ürünleri ve Türk Çayında farklılık, bölge ticaretine çayın yeri ve geleceği, izlenen çay destekleme politikaları konuları ele alındı.

.İkinci oturumda ise patent, kalite, markalaşma, standardizasyon, coğrafi işaret, dünya ticareti, tescil ve kayıt gibi tanınırlık ve markalaşma odaklı konular ele alınmış. Üçüncü oturumda; Türk çayının dünya markası olma yolunda neler yapılması gerektiği konusunda alanında söz sahibi kamu ve özel sektör temsilcilerinin deneyimleri,  karşılaştıkları engeller ve güçlükler ile geleceğe yönelik önerileri üzerine yoğunlaşılmıştır.

Çalıştayın ikinci ve üçüncü günlerinde Prof. Dr. Feramuz Özdemir ve Prof. Dr. Cengiz Sayın’ın moderatörlüğünde, altı kişilik bir ekiple atölye çalışması ve 60 kişilik sektörel katılımla bir “arama konferansı” sürdürülmüş. Arama konferansına ilgili kesimlerce yoğun bir ilgi gösterilmiştir

Arama konferansında tüm katılımcılar, ortak akıl ile çayımızın uluslararası tanıtımı ve markalaşması konusundaki stratejik amacını “Türk çayını; sürdürülebilir, doğal, kalıntısız ve çevre dostu tarım uygulamaları ile yetiştirip, özgün yöntemlerle dünya standartlarında, hijyenik koşullarda siyah ve yeşil çaya işlemek, yenilikçi yaklaşımlarla katma değeri yüksek ürün çeşitliliğini artırmak, çay içme kültürümüzü uluslararası düzeyde yaygınlaştırarak, başta çay üreticileri ve çalışanları olmak üzere bölge ve ülke refahına katkıda bulunmak ve çayımızı dünyada tanınan ve aranan marka bir ürün haline getirmek.” olarak belirlendi.

Arama konferansında belirlenen stratejik amaç ve hedefe ulaşmak için tüm katılımcıların ortak önerileri doğrultusunda: Eğitim ve AR-GE, Organizasyon,Tarımsal Üretim ve İşleme Teknolojisi,Pazarlama (Standardizasyon, kalite, marka ve tanıtım) Politikalar ve Yasal Düzenlemeler başlıklarıyla beş temel çalışma alanı kararlaştırılmış.  Bu temel alanlar altında ön bulgu olarak yaklaşık 100 ayrı faaliyet önerisi ortaya çıkmış olup bunlardan başlıcaları; üretici eğitimi, markalaşma vizyonu eğitimi, klonal seleksiyon ve çay ıslahı, ürün çeşitliliği, imaj ürün geliştirme, tüketici talep araştırması, ortak marka oluşturulması, işleme teknolojisi geliştirme, doğru gübreleme, sözleşmeli yetiştiricilik, çaylıkları gençleştirme, üretici örgütlenmesi, çay ihracatının desteklenmesi, kaliteye bağlı üretici destekleri, çay tanıtım grubunun kurulması, ihracatçı birliği oluşturulması gibi faaliyetlerdir. Arama konferansının tüm bilimsel sonuçları, moderatörlerce önümüzdeki günlerde rapor halinde hazırlanarak kamuoyu ile paylaşılacaktır. Rapor neticesinde ortaya çıkacak sonuçlar, Türk çayının uluslararası tanıtımı ve markalaşması ana amacına uygun projelerin üretilmesi ve yol haritasının çizilmesinde temel veri kaynağı olarak kullanılacaktır.